En la década de 1980, la FCC comenzó a permitir el uso de frecuencias de microondas sin licencia para fines limitados. Los aparatos de microondas y los equipos de comunicaciones a veces utilizaban las mismas frecuencias sin licencia. Debido a que podía haber más de un usuario de una frecuencia al mismo tiempo, existía la posibilidad de que se produjeran interferencias en la señal que debían abordarse con el diseño de dispositivos de comunicación inalámbrica.

IEEE 802.11 se convirtió en un estándar para equipos de redes inalámbricas en 1997. Aportó compatibilidad a las distintas unidades de equipos. "IEEE 802.11" era una frase que sonaba técnica. Como resultado, las redes IEEE 802.11 comenzaron a comercializarse como "Wi-Fi" y "Wireless Fidelity" como un juego de palabras con "Hi-Fi" (alta fidelidad) creando nuevas palabras de moda; sin embargo, las palabras “Wi-Fi” y “Wireless Fidelity” eran neologismos que no tenían ningún significado establecido [1]. "Wi-Fi" se convirtió en el nombre común de las redes de área local inalámbricas (WLAN) IEEE 802.11.

Hoy en día, Internet inalámbrico está disponible hasta el punto de que los clientes esperan acceso a Internet de alta velocidad por parte de los proveedores de servicios hoteleros. Internet por microondas Wi-Fi desempeña un papel destacado a la hora de proporcionar acceso a Internet de alta velocidad en todo tipo de ubicaciones y en todo tipo de negocios. Las tecnologías emergentes incluyen una versión mejorada de IEEE 802.11, WiMax IEEE 802.16, UWB IEEE 802.15.3a borrador PAN, así como tecnologías 3G y 4G. Los estándares IEEE 802.11 mejorados podrán ofrecer velocidades muchas veces mayores que la tecnología actual.

WiMax IEEE 802.16 utiliza transmisión de radio por microondas para funcionar, pero difiere de Wi-Fi en varios aspectos. Puede conectar equipos y dispositivos en redes en áreas amplias, mientras que Wi-Fi opera en un rango mucho más limitado. A diferencia de Wi-Fi, WiMax IEEE 802.16 no requiere una línea de visión para conectar el equipo. Puede brindar servicio en áreas que abarcan millas y su uso puede costar menos que la tecnología 3G. La “banda ultra ancha” (UWB) se utiliza para redes en distancias cortas. Opera en un amplio espectro de frecuencias para alcanzar velocidades de alrededor de 500 Mbps y superiores. Las tecnologías 3G y 4G utilizan tecnología celular. Las velocidades están por debajo de las velocidades 1 Gbps de alta velocidad Wi-Fi y pueden variar.